Il Regno Unito emana le prime regole per la ricerca con modelli di embrioni umani
Il Regno Unito ha presentato le prime regole per regolare la ricerca utilizzando modelli di embrioni umani. Gli scienziati accolgono con favore la chiarezza fornita dal paese su questo campo in continuo sviluppo.
Il codice di condotta volontaria pubblicato oggi vieta il trapianto di modelli di embrioni creati con cellule staminali umane nell’utero di esseri viventi. Non stabilisce limiti fissi sul tempo di coltivazione in laboratorio, ma richiede che i progetti definiscano i limiti basandosi sugli obiettivi scientifici e creino un comitato di supervisione.
Regolamentazione della ricerca sui modelli di embrioni in laboratorio
La ricerca sugli embrioni umani è fortemente regolamentata in molti paesi, ma finora il Regno Unito non aveva regole specifiche per la ricerca basata su modelli di embrioni cresciuti in vitro. Questo nuovo codice, sviluppato dall’Università di Cambridge e da esperti del settore, risponde a queste lacune e affronta le preoccupazioni etiche emerse con gli sviluppi scientifici.
Misao Fujita, bioeticista dell’Università di Kyoto, sottolinea l’importanza dell’attenzione mondiale verso le normative britanniche nel campo della ricerca sugli embrioni umani e la medicina riproduttiva, spesso formulate attraverso consultazioni pubbliche.
L’evoluzione della ricerca sugli embrioni basati sulle cellule staminali
Negli ultimi anni, la ricerca sui modelli di embrioni basata sulle cellule staminali ha registrato un notevole aumento. Questi modelli ricreano fasi dello sviluppo embrionale e possono offrire nuove conoscenze sull’infertilità e sulle complicanze in gravidanza. Se da un lato sono attraenti per i ricercatori, d’altra parte presentano sfide etiche affrontate da molti paesi.
Il nuovo codice britannico aiuterà i ricercatori a procedere con maggiore chiarezza all’interno del quadro giuridico, secondo Amander Clark, biologo delle cellule staminali e presidente dell’International Society for Stem Cell Research (ISSCR).
Accoglienza nella comunità scientifica
Anche se il codice britannico non ha valore legale, si prevede che sarà ampiamente adottato dalla comunità scientifica, con possibili ripercussioni per finanziamenti, pubblicazioni e reputazione accademica. Sandy Starr del PET si dice fiducioso nel rispetto diffuso delle nuove linee guida, che potrebbero influenzare le opportunità di pubblicazione e finanziamento per chi le trasgredisce.
Per assicurare l’aderenza, il team ha coinvolto oltre 50 ricercatori internazionali nella revisione delle linee guida, garantendo una prospettiva globale e inclusiva nel processo decisionale.
Un codice etico per la ricerca con modelli di embrioni basati su cellule staminali
Il nuovo codice integra commenti e proposte inclusive, proiettando l’importanza a livello globale. Le linee guida offrono una visione sensata e attenta al futuro.
Comitato di supervisione: trasparenza e valutazione etica
Il codice propone la supervisione delle proposte di ricerca con modelli di embrioni basati su cellule staminali. Le proposte devono essere registrate, rispettando principi etici e scientifici. È fondamentale ottenere il consenso dei donatori e chiarire i benefici della ricerca.
Aggiornato periodicamente, il codice richiede ai ricercatori di specificare i metodi di terminazione dei modelli embrionali. Questo include procedure come il congelamento rapido o la fissazione chimica per interrompere le funzioni delle cellule.
Discrezionalità e criticità: sfide ed evoluzioni del codice
Il bioeticista Søren Holm solleva interrogativi sulla discrezionalità conceduta al comitato di vigilanza. L’accento sulle promesse scientifiche potrebbe sollevare preoccupazioni etiche, compromettendo la regolamentazione effettiva della ricerca.
La mancanza di limiti rigidi sul tempo di coltura e lo sviluppo neurale avanzato degli embrioni potrebbero indebolire il codice. Holm sottolinea che la competenza e l’imparzialità del comitato sono essenziali per evitare ostacoli nell’adozione delle linee guida.
L’importanza della trasparenza e delle regolamentazioni temporali
Nicolas Rivron, biologo dello sviluppo, sottolinea l’utilità di stabilire limiti temporali per i modelli embrionali. Vincoli chiari possono rassicurare il pubblico sull’eticità della ricerca. Proposte in Francia e nei Paesi Bassi indicano un tetto di 28 giorni per la coltura degli embrioni.
