La scoperta delle tempeste solari imminenti
Le recenti aurore abbaglianti sono solo un preludio: gli scienziati prevedono nuove tempeste solari nel futuro prossimo. Le fotografie spettacolari dell’aurora boreale e australis, visibili a latitudini insolitamente basse, hanno catturato l’attenzione sui social media.
Le conseguenze della tempesta geomagnetica
L’evento storico, descritto come la tempesta geomagnetica più intensa dagli anni 2003, ha messo alla prova le infrastrutture tecnologiche globali. Tuttavia, la maggior parte dei sistemi ha retto all’urto. Operatori satellitari e gestori di reti elettriche stanno valutando gli impatti e preparandosi per future tempeste.
Il meccanismo dietro l’evento
L’ammasso di macchie solari, denominato regione attiva 3664, situato sull’equatore del Sole, è al centro di questa tempesta solare. Esplosioni di plasma magnetizzato e espulsioni di massa coronale si sono dirette verso la Terra ad altissima velocità, creando reazioni nei rilevatori spaziali. Gli scienziati spiegano che si è trattato di un fenomeno straordinario.
Le dimensioni eccezionali della tempesta
La tempesta è stata valutata come “estrema” secondo la scala delle tempeste geomagnetiche e come “supertempesta” da un indice di variazione del campo magnetico terrestre. Le aurore, causate dall’interazione delle particelle solari con il campo magnetico terrestre, si sono manifestate in modo spettacolare a latitudini insolite, come in Messico.
L’impatto delle aurore brillanti
Le aurore abbaglianti hanno incantato gli osservatori, con fenomeni visibili anche in zone insolite come il Messico. Gli esperti sono stati sorpresi dall’intensità delle aurore, che hanno illuminato i cieli con colori vivaci. L’evento è stato definito “indimenticabile” da molti fisici spaziali e appassionati.
Le conseguenze della tempesta solare
La tempesta solare ha causato piccoli disagi, inclusa l’interruzione temporanea delle comunicazioni satellitari. Tuttavia, la maggior parte delle infrastrutture è rimasta intatta, dimostrando una relativa resistenza agli effetti dell’evento. Gli esperti si preparano a gestire futuri impatti simili.
Starlink segnala problemi temporanei
La connessione Internet fornita da Starlink, basata su più di 5.000 satelliti, ha riscontrato un temporaneo degrado della qualità dei suoi segnali. Ciò potrebbe essere dovuto a interruzioni delle comunicazioni o a variazioni nella densità atmosferica terrestre.
Misure protettive per l’attività solare estrema
In previsione di attività solare estrema, operatori elettrici avevano adottato misure protettive. Tempeste geomagnetiche possono causare correnti aggiuntive nella rete, portando a interruzioni di corrente. La Nuova Zelanda ha temporaneamente spento circuiti per prevenire danni.
Impatti su satelliti e stazioni spaziali
L’attività solare ha influenzato diversi satelliti e stazioni spaziali. Alcuni hanno interrotto osservazioni scientifiche o precauzionali. Ad esempio, l’osservatorio Chandra della NASA ha sospeso la raccolta di dati astronomici, mentre il satellite ICESat-2 ha smesso di operare a causa di resistenza atmosferica.
Scoperte scientifiche dalla tempesta
La sonda Solar Orbiter dell’ESA offre una prospettiva unica della tempesta, mentre la sonda Parker della NASA potrebbe fornire ulteriori informazioni. Si prevede un’imminente espulsione coronale su Marte, osservabile dalla navicella MAVEN.
Prossima grande tempesta solare
Gli scienziati prevedono che l’attuale ciclo solare raggiunga il picco quest’anno, aumentando il rischio di tempeste. Le tempeste più intense si verificano solitamente dopo il picco, con l’evolversi del ciclo solare che potrebbe portare a eventi diretti verso la Terra anziché nello spazio.
