News NoshI serpenti a dadi e la finzione della morte
I serpenti mostrano capacità sorprendenti nel fronteggiare i predatori: imitano la morte. La tecnica della “finzione di morte” è diffusa in natura, tuttavia i serpenti dado sono maestri nel renderla credibile.
La ricerca scientifica e il comportamento teatrale dei serpenti
Uno studio pubblicato su Lettere di biologia ha rivelato che i serpenti dado utilizzano un approccio spettacolare. Di fronte a un predatore, emettono feci e muschio, poi si fingono morti e talvolta simulano il sanguinamento dalla bocca.
Strategie di difesa ad alto rischio e alto rendimento
I serpenti dado, non velenosi ma vulnerabili, adottano questa strategia per scoraggiare i potenziali predatori. Il fetore delle feci, la bava sanguinante e la completa immobilità li rendono poco allettanti, spingendo i predatori a desistere dal loro attacco.
Il ruolo cruciale della tanatosi nell’ambiente
La performance macabra dei serpenti può provocare repulsione e confusione nei predatori, dando al serpente il tempo di fuggire. Inoltre, potrebbe persuadere i predatori a abbandonare la caccia. Uno studio su una popolazione di serpenti in Macedonia ha evidenziato un’alta predisposizione alla tanatosi.
Serpenti dado di Golem Grad: un comportamento peculiare
Secondo Bjelica, i serpenti dado di Golem Grad si trovano in situazioni uniche, con predatori aviari e dimensioni maggiori rispetto ai serpenti terrestri.
Simulazione di predazione
263 serpenti sono stati testati simulando il comportamento di predatori, con 124 serpenti che hanno spalmato feci sui corpi e 28 che sanguinavano dalla bocca.
Personalità individuali e comportamento
Bjelica suggerisce che le diverse personalità degli animali influenzino il comportamento, con alcuni serpenti più audaci e altri più timidi nel reagire agli attacchi.
Variazioni legate all’età
L’autoemorragia sembra essere più comune negli adulti rispetto ai giovani serpenti, probabilmente per proteggere i piccoli da predatori più grandi.
Vantaggi della strategia di difesa
Spalmare feci e sanguinare potrebbe essere un vantaggio, con i serpenti che utilizzano questa tattica che passano meno tempo in finzione di morte, aumentando le probabilità di sopravvivenza.
Strategie di difesa comuni
Altri animali, come l’opossum della Virginia, adottano strategie simili di fingere la morte, dimostrando l’utilità di queste strategie evolutive nell’ambito della sopravvivenza animale.
