News NoshIncendi in Alaska: una minaccia per il permafrost
La stagione degli incendi si avvicina nell’Yukon Flats National Wildlife Refuge, dove i vigili del fuoco devono proteggere il permafrost dai danni. Il cambiamento climatico aumenta la frequenza degli incendi, spingendo a nuove strategie di intervento.
Il permafrost artico in pericolo
L’Yukon Flats ospita permafrost che trattiene grandi quantità di carbonio. Gli incendi che bruciano la vegetazione e il suolo possono causare il disgelo del permafrost, rilasciando anidride carbonica e gas serra nell’atmosfera. Questo può avere un impatto significativo sul cambiamento climatico.
La ricerca indica che le emissioni da incendi e disgelo potrebbero equipararsi a quelle di un’economia globale nel corso del secolo, influenzando gli sforzi per limitare il riscaldamento globale a 1,5°C. Gli esperti sottolineano la necessità di rivedere le politiche antincendio nelle foreste boreali ad alta latitudine.
Combattere gli incendi per salvare il pianeta
Il Woodwell Climate Research Center di Massachusetts evidenzia l’importanza di interventi proattivi contro gli incendi nelle aree vulnerabili come l’Yukon Flats. Combattere gli incendi in modo aggressivo può preservare il carbonio nel suolo e limitare le emissioni dannose per il clima.
Emergenza climatica: incendi sempre più distruttivi
Gli incendi nelle foreste boreali nordiche e nelle torbiere artiche sono sempre più gravi. Nel 2020, gli incendi in Canada hanno rilasciato una quantità di anidride carbonica pari a tre volte le emissioni nazionali da combustibili fossili. La frequenza di incendi di grandi dimensioni nell’Yukon Flats è quadruplicata dal 1988.
L’effetto a cascata degli incendi sull’ecosistema è significativo, influenzando il ciclo del carbonio. Incendi più frequenti interrompono il periodo di rigenerazione delle foreste, compromettendo la capacità di assorbire il carbonio nel suolo nel lungo termine.
Ridurre gli effetti negativi degli incendi nelle foreste boreali
Gli incendi nelle foreste boreali, come quello nel Yukon Flats, possono influenzare negativamente l’ecosistema. Ad esempio, l’incendio può favorire la crescita degli alberi decidui a scapito degli abeti, riducendo il terreno adatto per isolare il permafrost.
Vincono le emissioni
La soppressione degli incendi potrebbe essere una strategia efficace per contrastare i cambiamenti climatici. Un recente studio del 2022 dimostra che investire nella soppressione degli incendi in luoghi come l’Alaska potrebbe ridurre le emissioni di carbonio a costi inferiori rispetto ad altre tecnologie industriali.
Il fumo si alza dagli incendi che divampano nello Yukon Flats National Wildlife Refuge, nell’Alaska orientale.Credito: immagine della NASA per gentile concessione di Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team presso la NASA GSFC
Nonostante gli incendi siano parte integrante dell’ecosistema delle foreste boreali, la soppressione mirata potrebbe essere vantaggiosa. Fermare gli incendi in aree critiche potrebbe limitare il rilascio di carbonio e preservare l’equilibrio naturale.
Un rifugio per il permafrost
Il progetto pilota avviato nel Yukon Flats si concentra su aree contenenti permafrost vulnerabile. Queste aree, se danneggiate dagli incendi, potrebbero liberare enormi quantità di carbonio nell’atmosfera, contribuendo ai cambiamenti climatici.
Le comunità indigene locali sono coinvolte nel progetto e hanno evidenziato preoccupazioni legate alla qualità dell’aria, all’acqua e alle attività di sussistenza. L’obiettivo è intervenire prontamente sugli incendi per evitare danni irreparabili al permafrost.
Promuovere la gestione sostenibile degli incendi
Il progetto prevede l’intervento tempestivo dei vigili del fuoco sugli incendi, con l’obiettivo di spegnerli entro tre giorni. Questa strategia mira a controllare gli incendi in modo da preservare l’equilibrio naturale dell’ecosistema.
Il monitoraggio costante delle aree soggette a incendi è essenziale per proteggere il permafrost e limitare le emissioni di carbonio. Solo il tempo potrà dimostrare l’efficacia di queste misure nel contrastare i cambiamenti climatici.
