News NoshOrigini del Comune Raffreddore: Un Viaggio nella Storia dell’Umanità
Da quando gli esseri umani hanno iniziato a contrarre il comune raffreddore? È una domanda intrigante che ci porta a rivisitare le origini di questa fastidiosa malattia.
300.000 Anni fa: Le Prime Tracce di Raffreddore
Le prove archeologiche più antiche della nostra specie risalgono a 300.000 anni fa. È possibile che già in quel periodo alcune popolazioni umane avessero iniziato a soffrire di raffreddore, dato che diverse infezioni virali causano questa malattia.
Il Concetto di “Raffreddore Comune”
Il termine “raffreddore comune” indica un insieme di infezioni respiratorie lievi, spesso causate da rinovirus, coronavirus e virus respiratorio sinciziale. Questi agenti patogeni potrebbero essere stati acquisiti dagli esseri umani da altri vertebrati.
Interazioni Umano-Animale: Un Terreno Fertile per i Virus
Vivere a stretto contatto con gli animali ha esposto gli esseri umani a nuovi virus nel corso della storia. Questa costante esposizione potrebbe aver favorito lo sviluppo di virus endemici tra la popolazione umana.
L’Importanza delle Trasmissioni Interspecifiche
Quando un virus animale si trasmette agli umani, spesso non riesce a causare un’infezione poiché non è adattato al nuovo ospite. Tuttavia, in alcune occasioni, i virus possono mutare abbastanza da trasmettersi con successo tra gli esseri umani con conseguente diffusione.
Ipotesi sulle Prime Diffusioni Virali
Gli scienziati hanno diverse teorie sull’origine della diffusione dei virus del raffreddore. Alcuni ritengono che i virus potrebbero essere passati dagli animali all’uomo fin dagli albori della civiltà umana, circa 5.000-6.000 anni fa.
Prospettive Future
Continuando a studiare le origini e gli sviluppi dei virus respiratori, potremmo scoprire nuove informazioni cruciali per la prevenzione e il controllo delle malattie virali nell’umanità.
Origini dei Virus: Ipotesi di Allevamento Animale
In spazi ristretti, agenti patogeni potevano facilmente diffondersi, portando all’allevamento di animali contenenti virus.
Persone Scettiche sull’Ipotesi
Non tutti gli scienziati concordano sull’ipotesi. François Balloux, biologo computazionale dell’University College di Londra, sostiene che i cacciatori-raccoglitori erano esposti ai virus animali attraverso la caccia.
Balloux suggerisce che i virus del raffreddore potrebbero essere stati acquisiti durante l’espansione umana fuori dall’Africa, con i primi individui trovati al di fuori dell’Africa datati a 210.000 anni fa.
Scoperta di Antichi Virus del Raffreddore
I virus del raffreddore non si conservano bene nei tessuti molli post mortem, rendendo difficile rintracciarli. Mentre i genomi virali sono stati trovati in antichi resti umani, quelli basati su DNA sono più comuni rispetto a quelli a RNA.
Il recupero di virus a RNA è particolarmente difficile poiché si degradano più rapidamente. Balloux e van Dorp hanno cercato virus antichi nei denti umani provenienti da uno scavo in Siberia.
Scoperta di Genomi Virali Antichi
Ricerche recenti hanno rinvenuto due antichi genomi di un virus a DNA chiamato adenovirus umano C, potenzialmente responsabile dei sintomi del raffreddore. Si stima che l’antenato comune di tali virus risalga a 700.000 anni fa, prima dell’Homo sapiens.
Virus a RNA del Passato
Sebbene non siano stati scoperti virus a RNA antichi, è stato individuato un coronavirus del XVI secolo nella polpa dentale di scheletri francesi. Le differenze riscontrate con i coronavirus moderni suggeriscono che tali patogeni storici potrebbero essere estinti o aver subito notevoli evoluzioni.
Ricerca sui Virus Antichi
Le indagini attuali si focalizzano sui patogeni del passato recente, analizzando reperti umani conservati chimicamente risalenti agli ultimi due secoli. Questa linea di ricerca potrebbe offrire un quadro completo dei virus che circolavano meno di due secoli fa, facilitando la tracciatura delle loro origini.
Prospettive Future
Le prospettive future includono lo studio più approfondito degli agenti patogeni del recente passato, al fine di comprendere meglio l’evoluzione dei virus nel corso della storia umana. Questo approccio potrebbe rivelare dettagli cruciali sulla storia e l’evoluzione di tali patogeni.
