News NoshLa centralità della salute mentale nelle scuole: un eccesso di attenzione?
Negli ultimi anni, il tema della salute mentale ha assunto un ruolo centrale nell’infanzia e nell’adolescenza, con giovani che condividono le proprie esperienze su TikTok e Instagram. I sistemi scolastici stanno introducendo corsi preventivi sull’autoregolazione emotiva e sulla consapevolezza.
Alcuni ricercatori avvertono del rischio di esagerare. Le campagne di sensibilizzazione possono aiutare alcuni giovani a identificare disturbi che necessitano di trattamento urgente, ma potrebbero portare altri a sovrainterpretare i propri sintomi.
Risultati inaspettati emersi da studi nel Regno Unito e in Australia mostrano che studenti che hanno seguito corsi sulla consapevolezza e terapie comportamentali non sono risultati più sani dei coetanei. Alcuni sono addirittura peggiorati inizialmente.
Autoetichettarsi: un rischio?
Una ricerca negli Stati Uniti ha evidenziato che l’autoetichettarsi come depressi o ansiosi è associato a scarse capacità di coping, come evitamento o ruminazione.
La critica degli esperti
Due psicologi ricercatori dell’Università di Oxford hanno coniato il termine “inflazione da prevalenza” per descrivere la segnalazione di sintomi lievi come disturbi mentali. Sottolineano che le campagne potrebbero contribuire a questa tendenza.
Secondo alcuni esperti, occorre cautela nell’introdurre interventi di salute mentale su larga scala nelle scuole finché non saranno chiari gli effetti negativi inaspettati. È importante valutare se gli sforzi attuali siano eccessivi.
Pur essendo un punto di vista minoritario, alcuni specialisti della salute mentale degli adolescenti ritengono che la mancanza di accesso alle cure rappresenti un problema molto più urgente rispetto alla focalizzazione eccessiva sulla salute mentale nelle scuole.
Un approccio preventivo contro la depressione tra i giovani
Secondo Mental Health America, il 60% dei giovani americani con grave depressione non riceve trattamenti. Le famiglie finiscono in pronto soccorso, in attesa di un letto psichiatrico. Esperti suggeriscono un approccio preventivo, insegnando competenze di base agli studenti.
Studiato un approccio alla consapevolezza nelle scuole britanniche
Lo studio MYRIAD, seguito su 28.000 adolescenti in 8 anni, sull’insegnamento della consapevolezza ha deluso le aspettative. Gli studenti addestrati a pratiche di mindfulness non hanno mostrato miglioramenti significativi nella salute mentale.
Risultati deludenti: mancanza di supporto alla pratica
Nonostante l’allenamento alla consapevolezza, gli studenti hanno riportato un peggioramento della salute mentale. Il dottor Foulkes, coinvolto nello studio, sottolinea la difficoltà nel diffondere evidenze scientifiche. Ma perché un programma di salute mentale dovrebbe causare danni?
Manca coinvolgimento degli studenti e soluzioni ai problemi sociali
Gli studenti potrebbero essere portati a confrontarsi con pensieri negativi senza ricevere soluzioni concrete, specialmente per questioni sociali complesse come il razzismo. Inoltre, non mostrano interesse nelle sessioni e non praticano a casa.
Co-ruminazione e possibili effetti negativi
Un’altra spiegazione potrebbe essere legata alla co-ruminazione, ovvero discussioni di gruppo prolungate senza soluzioni, che potrebbero aggravare i problemi. È importante considerare la complessità della salute mentale e coinvolgere gli studenti in modo più efficace.
Il paradosso della consapevolezza
Alcune ricerche suggeriscono che mettere un’etichetta sui sintomi potrebbe non essere utile per la consapevolezza della salute mentale.
Etichettatura e controllo della depressione
In uno studio condotto su 1.423 studenti universitari, il 22% si è auto-etichettato come depressi, ma solo il 39% soddisfaceva i criteri diagnostici.
Gli studenti auto-etichettati risultavano avere meno controllo sulla depressione, tendenza alla catastrofizzazione e difficoltà a mettere le proprie difficoltà in prospettiva rispetto ai coetanei.
Le percezioni sulla depressione
Jessica L. Schleider ha evidenziato che le persone che si auto-etichettano considerano la depressione come un destino biologico, limitando la loro capacità di gestire le emozioni in modo efficace.
Al contrario, il professor Schleider ha respinto l’idea che gli studenti si stiano sovradiagnosticando, sottolineando che i risultati dello studio suggeriscono il contrario.
Migliorare le Scuole sul Clima
Il dottor Andrews, del Wellcome Trust, ha lavorato per affrontare gli effetti negativi dell’intervento delle Scuole sul Clima e suggerisce di rallentare l’implementazione finché non si avranno prove più solide.
L’approccio di “non fare nulla è meglio che fare qualcosa” potrebbe essere applicabile in alcuni casi per evitare effetti indesiderati nelle iniziative educative relative alla salute mentale.
Effetti delle campagne di sensibilizzazione
Le campagne di sensibilizzazione sulla salute mentale possono avere impatti diversi su vari studenti, offrendo aiuto a alcuni e non ad altri.
È quindi fondamentale valutare con attenzione gli effetti di queste campagne per garantire un impatto positivo e mirato sui destinatari.
Sostenere i Giovani Più Vulnerabili
La priorità per la salute pubblica dovrebbe concentrarsi sui giovani più in difficoltà, secondo esperti del settore.
Interventi Personalizzati per Problemi Specifici
Esigenze diverse richiedono interventi mirati: l’approccio universale potrebbe non essere sempre adeguato.
Studi dimostrano che interventi leggeri possono ridurre ansia e disturbi, specialmente nei bambini più piccoli.
Miglioramenti Accademici e Sociali
Meta-analisi su programmi di apprendimento sociale ed emotivo evidenziano benefici significativi per gli studenti in tutto il mondo.
Sebbene non vi siano soluzioni perfette, è fondamentale continuare a migliorare le strategie attuali.
Diffondere Conoscenze Sulla Salute Mentale
I programmi educativi sulla salute mentale diventano sempre più diffusi nelle scuole, contribuendo a sensibilizzare sul tema.
Promuovere l’Autoconsapevolezza
Nelle scuole, si insegnano abilità fondamentali per gestire le emozioni e riconoscere segnali di disagio mentale.
L’obiettivo non è la diagnosi autonoma, ma la consapevolezza dei propri stati emotivi.
Collaborazione e Supporto
Professionisti come Allyson Kangisser promuovono la consapevolezza emotiva tra gli studenti, offrendo strumenti per affrontare le sfide mentali.
Il sostegno psicologico è fondamentale per garantire il benessere mentale dei giovani.
Un’importante iniziativa per la salute mentale a Woodsdale
Gli studenti di Woodsdale hanno partecipato a un’attività annuale sulla salute mentale, esplorando un cervello gonfiabile e partecipando a sessioni di yoga per imparare a gestire le proprie emozioni. La signora Kangisser ha sottolineato l’importanza dell’evento per coinvolgere tutti gli studenti, evitando di etichettare chi potrebbe avere difficoltà.
Una visione dalla dottoressa Jessica Gold
La dottoressa Jessica Gold, responsabile del benessere all’Università del Tennessee, ha sottolineato come gli studenti universitari siano sempre più aperti nel discutere delle proprie emozioni e nell’essere vulnerabili. Tuttavia, ha anche messo in guardia contro il rischio di eccessiva medicalizzazione e ha sottolineato l’importanza di normalizzare i sentimenti legati alla salute mentale.
Lucy Kim e la lotta per il supporto alla salute mentale
Lucy Kim, studentessa impegnata per migliorare il supporto alla salute mentale al campus di Yale, ha criticato l’idea diffusa di sovra-diagnosi e l’eccessiva enfasi sui disturbi mentali, sottolineando la profondità della solitudine e del malessere che molti giovani sperimentano. Kim ha evidenziato come lo stigma e gli ostacoli al trattamento siano ancora tra le principali sfide da affrontare, oltre alla inappropriata romanticizzazione dei disturbi mentali.
